Olfactory Receptor
嗅覺受體
位於鼻腔上方嗅覺上皮細胞膜上的蛋白質，負責與氣味分子結合並把訊號送往大腦；Linda Buck 與 Richard Axel 於 1991 年找到編碼這些受體的基因家族，並因此獲得 2004 年諾貝爾生理醫學獎。人類約有 400 種可運作的嗅覺受體，每種分子會同時啟動多種受體、每種受體也回應多種分子，大腦讀取的是這組「啟動組合」而非單一開關，這正是人能分辨遠超過 400 種氣味的原因。受體基因在個體間差異很大，某些人缺少對特定麝香或 Iso E Super 有反應的受體版本，便形成特異性嗅盲。分子與受體之間的「形狀契合」也解釋了手性分子為何左右旋氣味不同。