「麝香」一詞涵蓋的其實是一整個合成分子家族：白麝香（white musk）乾淨如棉、部分大環麝香則保留了些許動物感的溫度。天然麝香來自雄性麝鹿的腺體，因保育管制早已退出商業香水。

麝香在配方中最常扮演「定香」角色——延長整體留香、把各香調柔化成一體。許多標榜「裸膚感」（skin scent）的香水，主體就是麝香的排列組合。